Federer retrouve sa place de numéro un

C’est certain, la classe traverse les ans. A ceux qui doutaient encore de sa capacité à bientôt 31 ans à rivaliser en cinq sets avec le trident Nadal-Djokovic-Murray de cinq ans ses cadets, le Suisse a adressé un démenti cinglant. Comme à ses plus beaux jours, Roger Federer a produit son meilleur tennis dans le money-time face à ses concurrents les plus prestigieux. Pris de vitesse en demi-finale par la flamboyance et la précision horlogère des coups du Suisse, Djokovic pourtant tenant du titre fut renvoyé à ses études herbistiques en quatre sets sans appel (6/3, 3/6, 6/4, 6/3). Passé l’obstacle du désormais ancien numéro un mondial, la finale s’annonçait encore plus délicate à gérer. Comme souvent dans sa carrière Federer jouait autant contre Murray que face à l’histoire. La possibilité d’enquiller une septième victoire au All-England Club, une dix-septième en majeur et de reconquérir sa place de patron du tennis mondial n’aura pourtant pas fait trembler le bras de l’Helvète.

Andy Murray n'aura pourtant pas démérité durant cette finale. Poussé par une grosse ferveur populaire dans un pays qui attend toujours un vainqueur britannique à Wimbledon depuis Fred Perry en 1936, il mit d'entrée une forte pression sur son adversaire. Très précis au service et d’une grande mobilité, il fit logiquement la course en tête en breakant le premier. Federer réussit à débreaker dans la foulée mais l’Ecossais profita du faible pourcentage de réussite sur seconde balle de son rival (27%, 3/11) pour prendre son service une deuxième fois et s'adjuger le premier set (6-4). Bien lancé par cette brillante entrée en matière, le Britannique partit sur les mêmes bases dans la deuxième manche, mais fut cette fois incapable de convertir l'une des quatre balles de break qu'il se procura à 2-2, puis à 4-4. Il ne le savait pas encore mais il avait laissé passer sa chance. Alors qu’on semblait se diriger vers un tie-break indécis, Federer profita d’une légère baisse de régime de son adversaire pour enlever la deuxième manche sur le service de Murray (7-5). Peu de temps après, la pluie renvoya les deux rivaux dans les vestiaires pour une interruption d'une demi-heure à 1-1 dans le troisième set.

La Grande-Bretagne attendra encore

Cette pause aura scellé le sort de l'Ecossais. Avec des conditions indoor en raison du toit déplié, le combat se déséquilibra peu à peu. D’une grande maîtrise au service, Federer enfilait les jeux blancs alors que Murray luttait pour conserver le sien. Au sixième jeu, Andy céda sa mise en jeu sur la sixième balle de break après vingt minutes de combat où le quatrième joueur mondial se retrouva trois fois au sol. Avec le break en poche, Federer prenait définitivement l'avantage et empocha la troisième manche (6-3). La roue avait définitivement tourné. Frustré et le moral au niveau du gazon quand son adversaire irradiait de maîtrise et de sérénité, Murray perdit le quatrième set 6/4 sur un passing de coup droit raté après 3h24 d'un superbe spectacle.
Pour la quatrième fois de suite, Andy Murray s'incline en finale d'un tournoi du Grand Chelem. Très abattu par cette défaite sur ses terres, il ne put retenir de longs sanglots au moment de la remise des trophées. Après deux premières défaites contre Federer (US Open 2008, Open d'Australie 2010) et une autre contre Djokovic (Open d'Australie 2011), espérons pour lui qu’il prendra exemple sur son glorieux entraîneur Ivan Lendl, qui connut les mêmes débuts mais réussit à en gagner sept par la suite à force de travail et de volonté.

Chez maître Federer, l’émotion était également palpable. Des larmes de plénitude vinrent embuer ses yeux félins lorsqu’il s’assit sur sa chaise, partageant avec sa famille au grand complet (jumelles comprises), le plaisir d’avoir réussi un fabuleux come-back. Il remporte son premier majeur depuis janvier 2010. Ce 75e titre ATP en carrière lui permettra de retrouver la première place mondiale ce lundi, deux ans après l'avoir cédée à Rafael Nadal en juin 2010. Il est désormais assuré de dépasser Pete Sampras et ses 286 semaines au top du classement ATP, record après lequel il courait depuis sa destitution. Du haut de son balcon londonien, le roi Roger vous salue bien.